参考答案：

A

参考解析：

本题为市场经济常识。

第一步：分析考点

A选项：需求和供给自由作用的市场条件下，商品的价格就是其稀缺性的度量。可以通过提高天然气价格，居民对天然气的需求就相对减少，从而有效缓解天然气供给短缺问题，正确，当选。

第二步：分析选项

B选项：劝告人们尽可能地节约用气属于政府的职能，没有强制性，无法有效缓解天然气短缺问题。排除。

C、D项都是政府的行政干涉，与题干的“在需求和供应自由作用的市场条件下”要求不符。排除C、D。

故本题选A。